Reflexiones tras las elecciones británicas

He pedido un periodo de reflexión en el Partido, y no son pocas las cosas a considerar. No creo que estos dos resultados electorales en contraste se puedan entender aisladamente.

Los últimos años han sido testigos de una serie de turbulencias políticas: la campaña por la independencia escocesa, la transformación del laborismo, el Brexit, el aluvión electoral laborista y, ahora, la victoria del “Cumplir el Brexit” de Johnson. Nada de esto es una coincidencia.

El sistema político es volátil porque no está logrando generar un apoyo estable al status quo tras el derrumbe financiero de 2008. Como líder laborista, he insistido en viajar a todos los puntos de nuestro país y escuchar a la gente, y me ha llamado continuamente la atención hasta qué punto se ha quebrado la confianza en la política.

La brecha entre los más ricos y los demás se ha agrandado. Todo el mundo puede ver que el sistema político económico no es equitativo, no se conduce con justicia y va en contra de la mayoría.

Eso ha dejado una hendidura abierta a una política más radical y llena de esperanza que insiste en que no ha de ser así, y en que otro mundo es posible. Pero también ha fomentado el cinismo entre mucha gente que sabe que las cosas para ellos no marchan, pero que no cree que puedan cambiar.

Es lo que he visto con la mayor claridad en las antiguas zonas industriales de Inglaterra y Gales donde la deliberada destrucción de los puestos de trabajo y las comunidades se ha cobrado un alto precio. No es de extrañar que esas zonas ofrecieran la reacción más contundente en el referéndum de 2016 y, lamentablemente para el laborismo, en las elecciones generales del jueves.

En las ciudades en las que cerraron las acerías, la política en su conjunto no ofrecía confianza, pero la promesa de Boris Johnson de “Cumplir el Brexit” – vendida como un golpe asestado al sistema –, sí. Desgraciadamente, ese lema se revelará pronto como la falsedad que es, haciendo añicos todavía más la confianza.

Pese a nuestros mejores esfuerzos y a nuestros intentos de dejar claro que esto supondría un punto de inflexión para el rumbo en conjunto de nuestro país, las elecciones giraron principalmente en torno al Brexit.

Un Partido Conservador preparado para explotar las divisiones capitalizó la frustración creada por su propio fracaso a la hora de materializar el resultado del referéndum…con un precio que pagó un Partido Laborista que buscaba unir al país para arrostrar el futuro.

La polarización del país en torno al Brexit le puso más difíciles las cosas a un partido con fuerte apoyo electoral en ambos bandos. Creo que hemos pagado el precio de que se nos viera como si hubiéramos tratado de estar a horcajadas en esa divisoria o de repetir el referéndum.

Hemos de escuchar ahora las voces de quienes, en Stoke y Scunthorpe, en Blyth y Bridgend, en Grimsby y Glasgow, no dieron su apoyo al laborismo. Nuestro país ha cambiado de modo fundamental desde el derrumbe financiero y cualquier proyecto político que pretenda otra cosa caerá en la complacencia.

El progreso no llega siguiendo una sencilla línea recta. Aunque perdimos muchos escaños el jueves [pasado, 12 de diciembre], creo que el programa de 2019 y el movimiento que hay tras él se verán como algo históricamente importante, un intento de verdad de construir una fuerza  lo bastante potente como para transformar la sociedad en favor de una mayoría, no de unos pocos. Por primera vez en decenas de años, mucha gente ha albergado la esperanza de un mejor futuro.

Esa experiencia, compartida por cientos de miles de personas, no se puede borrar. Nuestra tarea, como movimiento, y como partido que ha ido más allá de doblar su tamaño, no ha terminado: tiene ahora la urgente tarea de defender a aquellas comunidades que sufran los ataques sostenidos del gobierno de Boris Johnson y del acuerdo tóxico al que quiere llegar con Donald Trump.

Y debe empezar por asegurarse de que esa esperanza se extienda y ahonde. Como socialistas, tratamos de elevar las expectativas de la gente. La gente de nuestro país merece mucho más, y puede alcanzarlo si trabajamos juntos por conseguirlo.

Me siento orgulloso de que, en lo tocante a la austeridad, al poder de las grandes empresas, a la desigualdad y la emergencia climática, hayamos ganado los debates y reescrito los términos de la discusión política. Pero lamento que no tuviéramos éxito a la hora de convertir eso en una mayoría política en pro del cambio.

No hay duda de que nuestras políticas son populares, de la propiedad pública del ferrocarril a los servicios públicos clave para un ingente programa de construcción de viviendas y un aumento salarial para millones de personas. La cuestión es: ¿cómo podemos tener éxito en el futuro allí donde esta vez no lo tuvimos?

No hay un remedio rápido para superar la desconfianza de muchos votantes. Subestimarles no hará que nos los ganemos. El laborismo ha de ganarse su confianza. Eso significa un trabajo de escuchar y estar con las comunidades, sobre todo cuando el gobierno arrecie en sus ataques. Y significa asegurar que la clase trabajadora, en toda su diversidad, sea la fuerza impulsora en el seno de nuestro partido.

Los ataques de los medios de comunicación al Partido Laborista durante los últimos cuatro años y medio han sido más feroces que nunca…y han tenido por supuesto su impacto en el resultado de las elecciones. Cualquiera que se alce en pro de un cambio verdadero se encontrará con toda la fuerza de la oposición de los medios.

El Partido necesita una estrategia más robusta para encarar frontalmente esta hostilidad de la propiedad multimillonaria y su influjo, y para, cuando sea posible, volverla a nuestro favor.

Hemos sufrido una grave derrota, y asumo mi responsabilidad por ello. El laborismo tendrá pronto un nuevo líder. Pero quienquiera que sea, nuestro movimiento seguirá trabajando en favor de una sociedad más igual y más justa, y de un mundo sostenible y en paz.

Me he pasado la vida hacienda campaña en favor de estas metas y seguiré haciéndolo. La política de la esperanza ha de prevalecer.

Jeremy Corbyn es un veterano militante de la izquierda laborista británica. Líder del Partido Laborista desde el 12 de septiembre de 2015, ha anunciado su próxima dimisión tras la derrota electoral.

Fuente: The Observer, 15 de diciembre de 2019. Traducción de Lucas Antón para Sin Permiso

Ronan Burtenshaw

Nadie dijo que sería fácil

Los resultados de esta noche en todo el país, y especialmente en nuestros feudos, son realmente malos para nuestro movimiento. Después de una animosa campaña realizada por miles de activistas a lo largo de muchas semanas, este será un trago amargo. Pero las ramificaciones más importantes afectarán a quienes están fuera del partido: otros cinco años de gobierno del Partido Conservador traerán nuevos ataques a los sindicatos y a la gente trabajadora, a nuestros servicios públicos y a las personas que dependen de la asistencia pública para vivir.

En momentos como este es importante tratar de ganar perspectiva histórica. El movimiento obrero de este país ha sufrido graves derrotas, y después se ha recuperado. En 1926 perdimos una gran batalla en la huelga general; en 1929, el Partido Laborista fue la primera fuerza en el parlamento. En la década de 1930, el líder Ramsay MacDonald casi llegó a destruir el partido que tanta gente había ido construyendo durante tantos decenios; en 1945, el partido estaba reconstruyendo el país.

Este momento de la historia es diferente, por supuesto, pero está más cerca de los citados que no la analogía histórica que la derecha esgrimirá: la larga derrota de 1983, que sacó a la izquierda de la primera línea política durante toda una generación. En vez de socialdemocracia, nos dieron neoliberalismo y promesas de crecimiento económico y una salida de una prolongada crisis económica. Hoy no es este el caso. La clase dominante no ha hallado un nuevo modelo de prosperidad para el pueblo y el capitalismo sigue en crisis. Esta victoria tory es de calado, pero no necesariamente marcará una época, siempre que el Partido Laborista y la izquierda aprendan las buenas lecciones.

En un momento en que la clase reaparece como fenómeno central en las sociedades occidentales y podemos hablar de nuevo de capitalismo, la misión del corbynismo consistía sin duda en reconstruir el Partido Laborista como partido obrero, un partido que no sea cautivo de los sectores liberales de la elite empresarial, que se vea como una fuerza de oposición radical a Westminster y que, sobre todo, la mayoría de clase trabajadora de este país, la gente que depende de su salario para vivir, considere que puede mejorar su suerte. En esto ha fracasado. Todos y todas quienes formábamos parte del proyecto, fracasamos. Pero en la revista Tribune hicimos un intento, tras las elecciones europeas, de frenar una de las concesiones más dañinas: la transformación del Partido Laborista en un partido contrario al mandato democrático del brexit.

En aquel momento, la noción generalizada en gran parte de la izquierda era que el partido podía apoyarse simplemente en sus votantes partidarios de salir de la UE, cuya lealtad al partido era muy profunda, y que la verdadera amenaza era la de perder los votos de quienes optaban por la permanencia. Esto ha resultado ser fatalmente falso. Olvidada por la clase política durante décadas, la gente trabajadora de las zonas postindustriales vio acertadamente que el Partido Laborista daba por seguros sus votos. Respondieron con la misma moneda: no votándonos o votando a los tories.

Las consecuencias de este hecho son profundas. Si había algún grano de verdad en el relato de la lealtad, este era que muchos votantes laboristas que preconizan la salida de la UE habían votado por el partido durante años más por costumbre que por convicción. Esta costumbre ahora se ha quebrado. Repararla exigirá una lucha colosal. Esto nos lleva, por desgracia, a otro profundo problema del corbynismo: el hecho de que muchos de los lugares que más necesitan las transformaciones prometidas por el programa económico laborista nunca percibieron que este proyecto era suyo.

Mientras que la afiliación al partido crecía exponencialmente en Londres y el sudeste, permaneció estancada en los bastiones que hemos perdido esta noche. El resultado de 2017 lo disimuló, pero ahora ya no se puede disimular. El Partido Laborista ha perdido no porque haya sido demasiado de clase obrera, sino porque lo ha sido demasiado poco en demasiados lugares. Esto se debe en parte a que el corbynismo ha sido sobremanera el producto de la izquierda que resultó derrotada en las décadas pasadas. Cuando vino la marea baja para el socialismo en la década de 1990, quienes quedaban estaban extremadamente aislados. Libraron valientes batallas y sin esas personas –sin Jeremy Corbyn– no solo el movimiento socialista en el Reino Unido, sino también a escala internacional, estaría peor parado.

Pero cuando volvió a subir la marea, esta izquierda había quedado varada por mucho tiempo. Su conexión con la política de masas era mínima. Tenía que aprender con rapidez. No aprendió con la rapidez suficiente. Cuando las cosas se pusieron difíciles, demasiado a menudo se inclinó por el conformismo de una generación joven que había llegado al amparo de una ola de funestas perspectivas de empleo, endeudamiento estudiantil y alquileres disparados. Desgraciadamente, esta política progresista generacional no era un sucedáneo de la clase.

La crítica que hicimos después de las elecciones europeas –que nos inclinábamos por el progresivismo, “un proyecto de construcción de mayorías uniendo a quienes sostienen visiones sociales progresistas”– no implicaba que criticáramos ese punto de vista, sino que no constituye la base para una política de clase. Este es un esfuerzo para juntar una mayoría sobre la base de las condiciones materiales que unen y no dividir a la sociedad en segmentos cada vez más pequeños y tratar de contentar a cada uno.

Esto se reflejó tristemente en el manifiesto, que apareció como una lista de la compra. Muchas de las medidas como tales eran populares y, de hecho, este es uno de los legados y logros del corbynismo. Hemos de luchar por mantener estas políticas, que mejorarán la suerte de la gente de clase trabajadora, y cualquiera que sea la lucha que venga, Tribune hará precisamente esto. Sin embargo, esta lista de medidas, combinadas, apareció como una oferta al por menor: más y más cosas. Sin una visión unificadora que realmente permitiera venderlas, sin contar el relato de la sociedad a que aspira el laborismo. No bastó, y la gente, básicamente, no nos creyó.

Después de décadas de neoliberalismo, no es extraño que esto sucediera, pero dada la magnitud de la derrota, hemos de preguntarnos seriamente por qué no conseguimos cambiarlo. Las respuestas se hallan en el hecho de que simplemente no estuvimos presentes en demasiados lugares, en demasiadas vidas de la clase obrera, así como en el hecho de que el corbynismo no coincidió con un ascenso de la lucha de clases, que podría haber arrastrado a más gente nuestra a nuestro bando.

Mañana comienza la lucha por salvar lo que podamos. El movimiento socialista ya ha estado en esta tesitura en el pasado, y saldremos de esta con más fuerza: lo genuino se demostrará en las trincheras. Y vendrán a por nosotros. Sin embargo, esta noche hemos de recordar que nuestra causa sigue en pie, y que mientras exista un sistema capitalista habrá necesidad de un movimiento socialista, y debemos pertrecharnos para el próximo combate.